Apesar de existirem muitos testes para detecção do COVID-19, todos eles, de uma forma ou de outra, são feitos à base de biomateriais. Pode ser saliva, muco nasal ou sangue. Para o resseguro, muitas vezes é prescrita uma tomografia computadorizada ao paciente para determinar o grau de dano aos pulmões, que geralmente sofrem quando são infectados por uma nova infecção por coronavírus. Em geral, o procedimento é bastante complicado e não rápido. Então, quando descobri que Apple Watch pode detectar COVID-19 uma semana antes do início dos sintomas, tornou-se uma sensação real. É verdade que existem maneiras mais limpas.
Os desenvolvedores da startup israelense Vocalis, especializada em tecnologias de diagnóstico de doenças respiratórias por voz, aprenderam a diagnosticar COVID-19 da mesma forma. Eles estudaram como a voz de uma pessoa muda se seu corpo é afetado por uma nova infecção por coronavírus e aplicaram esse conhecimento para criar um procedimento diagnóstico simples. Mas primeiro foi necessário treinar os algoritmos em pessoas vivas.
App de detecção de coronavírus
O experimento envolveu mais de 2.000 mil pessoas que sofrem de COVID-19, incluindo aqueles que eram assintomáticos. Os cientistas coletaram amostras de suas vozes, analisaram e calcularam 512 padrões que podem ser usados para determinar a doença.
O princípio da aplicação é simples:
O paciente é solicitado a contar de 50 a 70 para dar aos algoritmos a oportunidade de se acostumar com a fala e a língua que fala. Como se trata de um bloco de fala bastante grande, isso acaba sendo suficiente para os algoritmos, e eles, tendo comparado os indicadores com critérios predeterminados, produzem um resultado. Na maioria das vezes correto.
É verdade que os desenvolvedores decidiram que não valia a pena assumir a responsabilidade por fazer um diagnóstico. Portanto, o aplicativo não informa se o paciente tem um teste positivo ou negativo. Simplesmente indica a ele uma probabilidade alta ou baixa de infecção.
Se a probabilidade for baixa, nenhuma recomendação vinculativa será seguida. No entanto, se a probabilidade de infecção for alta, o paciente será solicitado a ter certeza disso e fazer um teste ou tomografia computadorizada. Afinal, se você precisa ter um teste de PCR negativo para cruzar uma fronteira, o aplicativo definitivamente não vai ajudar aqui.
Como saber se você tem um coronavírus
Os algoritmos usados para o diagnóstico são tão precisos que nem mesmo exigem que o paciente tenha sintomas. Ou seja, você pode se sentir perfeitamente bem, mas está infectado e há 81% de chance de que o Vocalis mostre isso. O aplicativo tem seus próprios critérios para determinar os sinais de infecção, os quais são orientados por:
Não está muito claro como o aplicativo Vocalis detecta o fato de uma dor de cabeça, no entanto, o engrossamento da voz, ao qual os algoritmos reagem, não precisa ser claramente distinguível pelo ouvido humano. Ou seja, você mesmo pode não perceber isso, e o aplicativo, que é treinado de maneira especial, ouvirá e tirará as devidas conclusões.
Apesar de o aplicativo Vocalis não se importar com o idioma que o paciente fala, ele não está na App Store e, muito provavelmente, nem aparecerá no domínio público. De acordo com informações preliminares, os desenvolvedores planejam distribuí-lo sob licença entre os parceiros corporativos. Por exemplo, entre empresas, para que identifiquem sinais de infecção entre seus funcionários, evitando a disseminação da doença na equipe. Isso provavelmente é o melhor, considerando o quão desconfiadas as pessoas comuns podem ser.
