Aviso! Seu aplicativo de lanterna pode estar espionando você

Muitos usuários de telefones Android deram o o de instalar um aplicativo de lanterna para transformar o flash da câmera em uma ferramenta útil para a noite. Mas, além de fornecer iluminação no escuro, esses aplicativos também podem estar se ajudando com dados privados. Um relatório da SnoopWall descobriu que dez dos aplicativos de lanterna mais populares – incluindo Super-Bright LED Flashlight e Brightest Flashlight Free – têm permissão para fazer tudo, desde rastrear sua localização até excluir aplicativos e arquivos.

O relatório de privacidade do SnoopWall analisa os dez principais aplicativos de lanterna para Android e mostra que todos eles têm permissões que vão muito além do necessário para fornecer luz. Embora algumas permissões sejam bastante inócuas – como controlar a vibração e modificar a barra de status – outras são muito mais preocupantes. Por exemplo, dos dez principais aplicativos de lanterna, três conseguiram determinar a localização de um usuário e quatro conseguiram escrever ou excluir o conteúdo do armazenamento USB. Todos puderam tirar fotos e vídeos.

Com milhões de usuários do Android instalando esses aplicativos, é justo dizer que a maioria desconhece o que um aplicativo de lanterna aparentemente inocente pode ser capaz. SnoopWall desenvolveu sua própria ferramenta de lanterna na forma de Lanterna de Privacidade que pesa apenas 72Kb. O aplicativo está livre do inchaço que SnoopWall diz que outras ferramentas de lanterna usam para coletar dados do usuário para alimentar os anunciantes.

Então, o que você pode fazer além de usar a Lanterna de Privacidade? O SnoopWall tem várias recomendações, incluindo desabilitar o GPS quando você não o estiver usando, desabilitar o Bluetooth e até mesmo gravar o microfone e a câmera para proteger a privacidade. O SnoopWall também desenvolveu o aplicativo de privacidade com o nome adequado, que testa para ver se algum aplicativo que você instalou tem o potencial de espioná-lo.

Você verifica as permissões do aplicativo antes de fazer uma instalação ou apenas segue em frente mesmo assim?