Como tornar sua cadeia de suprimentos mais flexível

Após os efeitos causados ​​pela pandemia do COVID-19, os líderes de tecnologia têm um papel crucial a desempenhar na construção das cadeias de suprimentos do futuro.

Um tema antes reservado para discussões técnicas especializadas tornou-se o assunto da mesa de jantar nos últimos dois anos: a cadeia de suprimentos. A rede interconectada de fornecedores, fabricantes, transportadores e distribuidores de matéria-prima foi tão eficaz que ou quase despercebida até que as coisas começaram a dar errado devido a uma combinação complexa de eventos desencadeados pela pandemia global do COVID-19.

Se você já conhece a tecnologia há tempo suficiente, pode ter feito parte do apogeu do ERP (planejamento de recursos empresariais) na década de 1990. Pacotes de software complexos e caros foram implantados, com o objetivo principal de ser o gerenciamento abrangente da cadeia de suprimentos. Muito disso foi impulsionado pelos custos de uma cadeia de suprimentos ineficiente. Como um jovem consultor de ERP, lembro-me de rastejar por depósitos empoeirados, ajudando a realizar inventários físicos de mercadorias que logo seriam baixadas para limpar cadeias de suprimentos ineficientes.

A tecnologia era muito mais eficiente em muitos aspectos rotineiros do gerenciamento de uma cadeia de suprimentos, desde o pedido de mercadorias de fornecedores até a movimentação automática de estoque em todo o mundo. Juntamente com o surgimento de metodologias de gerenciamento de processos como Six Sigma e Lean, a tecnologia permitiu que as empresas removessem excessos das cadeias de suprimentos globais a ponto de os fabricantes de automóveis preverem em uma janela de 90 segundos quando uma peça apareceria em sua fábrica antes de instalar imediatamente. isso em um veículo.

O impulsionador dessa busca incansável pela eficiência foi a economia de custos. É caro ter excesso de estoque parado, especialmente se houver o risco de expirar ou exigir armazenamento especializado. Em uma era pré-pandemia, onde praticamente qualquer item do mundo poderia ser encomendado e aparecer à sua porta em questão de horas, remover a folga do sistema global parecia uma maneira sem penalidades de economizar dinheiro.

A próxima geração de gerenciamento da cadeia de suprimentos

Claro, tudo mudou quando tudo, desde o fechamento de fábricas até a escassez de trabalhadores, criou efeitos cascata na cadeia de suprimentos global que a maioria de nós experimentou pessoalmente ou em nossas funções profissionais.

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Pode ser tentador para os tecnólogos supor que não temos um papel proativo no planejamento da próxima geração da cadeia de suprimentos de nossa empresa. Ainda assim, assim como a tecnologia permitiu uma era de cadeias de suprimentos com folga zero, ela também pode ajudar a projetar e alimentar a cadeia de suprimentos da próxima geração.

A tecnologia há muito tempo captura e prevê níveis de estoque. Ainda assim, os avanços em inteligência artificial (IA), aprendizado de máquina (ML) e simulação devem permitir que as empresas em da previsão com base no ado para a previsão de resultados potenciais com base em eventos futuros.

Players tradicionais como Oracle e SAP oferecem software de cadeia de suprimentos preditiva como parte de suas ofertas abrangentes, enquanto players emergentes como Streamline e Domo oferecem ferramentas mais focadas.

Familiarizar-se preventivamente com as ofertas potenciais de seus fornecedores atuais e construir relacionamentos com mais players de nicho é um bom começo para se armar com conhecimento e ferramentas possíveis. Procurar oportunidades para adicionar flexibilidade adicional ao seu atual conjunto de gerenciamento da cadeia de suprimentos também é um o imediato apropriado.

Anos de otimização e redução do estoque de segurança, reordenação de pontos e redução do portfólio de fornecedores eram ótimos antes. Ainda assim, eles podem ser uma desvantagem no ambiente atual de incerteza da cadeia de suprimentos. Iniciativas simples, como facilitar a adição de novos fornecedores aos seus sistemas de compras diretas ou ajustar os estoques de segurança, podem ter impactos descomunais em sua capacidade de fabricar e vender produtos. É uma oportunidade para a TI chegar à mesa com respostas eficazes para questões estratégicas complexas.

Aproveitar suas ferramentas de relatórios e análises também pode ser uma vantagem para mitigar os desafios da cadeia de suprimentos. Se você puder identificar rapidamente problemas potenciais, como atrasos em pedidos ou aumentos de custos em uma parte de sua empresa e, em seguida, comunicar proativamente a outras partes de sua empresa que ainda não foram afetadas, você usou seus ativos existentes para impulsionar uma melhor tomada de decisão sem um iniciativa ou solicitação formal, uma vitória dupla para o negócio e a TI.

É banal dizer que toda crise traz oportunidades. Ainda assim, assim como a tecnologia ajudou a criar cadeias de suprimentos altamente eficazes para a era pré-pandemia, ela pode ajudar a construir a próxima geração. Ferramentas complexas como análise preditiva são parte da resposta, mas certifique-se de combiná-las com opções existentes de relatórios, alertas e configuração que podem informar e adicionar flexibilidade hoje, mantendo sua empresa competitiva para ferramentas mais avançadas amanhã.