Como uma start-up aprendeu que, para ter sucesso, você precisa dominar a arte do pivô

Pode levar vários pivôs para uma boa ideia se transformar em um produto. Os fundadores da PÜL começaram com o surf e terminaram com um boné inteligente. Veja como eles fizeram isso e por que é importante manter o foco.

Falei recentemente com Miles Bowles, fundador e diretor de produtos, e com o fundador Jock Thompson da PÜL. O primeiro produto comercial da PÜL é o SmartCap, uma tampa de garrafa de água inteligente e seu aplicativo associado. A tampa não parece ser particularmente especial até que você tome um gole de água e a parte superior se ilumine, com uma luz azul indicando que o bebedor está adequadamente hidratado e uma luz vermelha indicando que o usuário precisa beber mais água.

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Todos nós provavelmente já ouvimos a advertência de beber oito copos de água por dia, e a geração mais velha observou um simples gole da torneira ou de uma mangueira evoluir para hidratação e água engarrafada cara. PÜL procurou trazer uma base mais científica para este conselho depois que os fundadores descobriram que 75% da população dos EUA está cronicamente desidratada.

O próprio SmartCap é a base do objetivo de simplificar a ciência por trás da hidratação. “Tudo o que você precisa pensar é procurar a luz azul em sua garrafa”, disse Miles e, na prática, essa é a principal interação com o SmartCap. O aplicativo, que se conecta à tampa, não apenas monitora a quantidade de água que você consumiu por meio de um medidor de vazão no SmartCap, mas também ajusta seus requisitos de hidratação com base em tudo, desde sua atividade até o clima, umidade e consumo de álcool.

Um desafio significativo no espaço de gadgets de fitness é a proliferação de aplicativos e serviços em nuvem que geralmente não se comunicam, e a PÜL segue o caminho típico de usar o Apple Heath como uma espécie de intermediário. Depois de registrar uma corrida no meu relógio de fitness Garmin, os dados da corrida acabaram chegando ao aplicativo PÜL e meus requisitos de hidratação foram ajustados de acordo. Qualquer uma das inúmeras ferramentas de fitness que trocam dados com o Apple Health funcionará com o PÜL, embora os vários saltos que seus dados devem fazer sejam um pouco desajeitados.

Os fundadores da PÜL mencionaram que dispositivos como o Whoop Band, Apple Watch e FitBit tornaram o rastreamento digital de saúde e bem-estar mais aceitável para o amplo mercado consumidor. Apesar de a maioria desses serviços oferecer uma maneira rudimentar de rastrear os requisitos de hidratação, eles queriam combinar uma base científica para hidratação com uma experiência de usuário simplificada. Curiosamente, eles não começaram com o SmartCap quando fundado em 2016 por meio de uma incubadora de tecnologia, fornecendo uma lição para líderes de tecnologia que buscam serviços inovadores ou produtos digitais.

Do surf ao SmartCap

A PÜL começou com um produto de hidratação voltado para surfistas baseado na paixão pelo esporte, mas descobriu que o mercado não era muito receptivo. Com base no instinto, eles fizeram seu primeiro pivô para o mercado de corrida, criando um sistema vestível que monitorava o consumo de água.

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Com base em testes e entrevistas com clientes, a equipe descobriu que as versões iniciais do produto eram difíceis de usar, pois exigia uma “força de sucção” significativa para obter água durante o funcionamento. Isso exigiu outra correção de curso, e eles adicionaram uma tampa com uma bomba para facilitar a bebida. A tampa também incluía uma luz e, durante pesquisas com usuários, a equipe descobriu que os corredores estavam mais empolgados com o em tempo real da luz do que com as bombas e a tecnologia de entrega ativa.

Com base em nossa conversa, esse parecia ser o momento Eureka em que a PÜL deixou de se concentrar em um produto de hidratação para tornar a ciência da hidratação mais ível. Jock resumiu esse sentimento quando perguntado sobre esse pivô: “Tivemos que nos manter fiéis aos nossos valores e construir um produto baseado na ciência”.

Quando perguntado qual foi a parte mais desafiadora desse pivô para a ciência da hidratação, a equipe disse que estava “acertar os últimos 5%” e compartilhou histórias dos desafios de tudo, desde fazer com que o SmartCap físico parecesse um produto de alta qualidade. produto, a debates em torno do esquema de cores para a luz no topo do SmartCap.

Esse foco rigoroso permitiu que a equipe mais ampla permanecesse focada e motivada. Quaisquer recursos ou requisitos que não resolveram o problema central de tornar a ciência da hidratação ível caíram no esquecimento: “Aderir às nossas armas realmente manteve todos motivados”.

O produto parece ter atendido às suas expectativas, e é um daqueles raros aparelhos que simplesmente funciona. Depois de um ou dois dias verificando obsessivamente o aplicativo, comecei a beber da garrafa normalmente e confio que a luz azul ou vermelha estava bem informada por minhas atividades e ciência da hidratação. Uma ideia conceitualmente simples de tornar ível a ciência complexa da hidratação levou Bowles e Thompson da prancha de surfe para o SmartCap, com de mercado, pesquisa de clientes e um pouco de instinto impulsionando pivôs ao longo do caminho.