Facebook pediu a um tribunal que rejeitasse as ações antitruste estaduais e federais que o acusam de abusar de seu poder de mercado nas redes sociais para esmagar concorrentes menores. O gigante das redes sociais disse na quarta-feira que as queixas “não afirmam de forma credível” que a sua conduta prejudicou os consumidores ou a concorrência do mercado.
As ações antitruste, movidas em dezembro pela Comissão Federal de Comércio e 48 estados, buscam soluções que podem incluir uma cisão forçada da rede social popular Instagram e serviços WhatsApp. “Como dissemos quando a FTC e os procuradores-gerais do estado anunciaram essas ações judiciais, as pessoas em todo o mundo usam nossos produtos não porque precisam, mas porque tornamos suas vidas melhores”. Facebook disse em um comunicado.
O processo FTC afirma que Facebook se engajou em uma “estratégia sistemática” para eliminar sua concorrência, incluindo a compra de rivais menores em ascensão, como Instagram em 2012 e WhatsApp em 2014. A procuradora-geral de Nova York, Letitia James, ao anunciar a reclamação estadual, ecoou esse sentimento, dizendo que Facebook “Usou seu poder de monopólio para esmagar rivais menores e eliminar a concorrência, tudo às custas dos usuários comuns”. A FTC e o gabinete do procurador-geral de Nova York não responderam imediatamente às mensagens para comentar o assunto.
As grandes empresas de tecnologia estão enfrentando oposição crescente de legisladores de ambos os lados do corredor sobre o poder que acumularam na última década. É pouco provável que a pressão diminua. O presidente Joe Biden disse que uma separação dos gigantes da tecnologia deveria ser seriamente considerada.
Legisladores e defensores do consumidor acusaram Facebook de comportamento anticompetitivo, mais fortemente na compra de aspirantes a rivais menores, como Instagram e WhatsApp e copiando concorrentes. Os críticos dizem que tais táticas esmagam a competição e podem limitar alternativas viáveis para consumidores que procuram, por exemplo, serviços comparáveis que façam menos rastreamento para publicidade direcionada. As empresas, incluindo lojas familiares, podem ter que pagar mais por anúncios se tiverem menos opções para alcançar os consumidores online. Os processos podem levar anos para serem resolvidos.
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