O escritório físico está morto (viva o escritório)

Um subtexto para os debates sobre arranjos de trabalho remotos, presenciais e híbridos é o destino do escritório físico, uma construção que dificilmente sobreviverá à pandemia.

O escritório parece um fato imutável da vida corporativa, a ponto de ter sido parodiado na cultura popular, desde as travessuras de Dilbert e seu chefe de cabelos pontudos até a série de TV homônima nos EUA e no Reino Unido. Quase se poderia ser perdoado por supor que edifícios brilhantes cheios de cubículos monótonos são a única maneira de executar o trabalho de forma produtiva em uma sociedade moderna.

A primazia do escritório físico era inquestionável até que a pandemia de COVID provou, sem sombra de dúvida, que ex-moradores de cubículos poderiam ser produtivos quando soltos de seu café velho e questionáveis ​​“experimentos de crescimento de fungos” na geladeira da sala de descanso. Com a produtividade remota agora “ciência estabelecida”, muitos sugeriram que os escritórios ainda têm relevância como espaços de colaboração e inovação, onde os funcionários vão de encontro casual a encontro casual, deixando um rastro de colaboração interorganizacional inovadora.

O sonho versus realidade

Certamente há verdade na teoria de que encontros casuais, especialmente entre pessoas que podem estar a páginas de um organograma da empresa, mas frequentam o mesmo bebedouro, são mais prováveis ​​em um ambiente pessoal. Sem nenhum mecanismo formal incentivando essa colaboração, as reuniões casuais eram a melhor opção por padrão.

No entanto, se você visitou recentemente um escritório físico, é mais provável que veja indivíduos isolados debruçados sobre um teclado com fones de ouvido conectados a uma reunião do Zoom do que dezenas de momentos de colaboração ad hoc. Você também pode ter descoberto que o escritório que você lembra como sendo “não tão ruim” é um lugar muito mais frustrante.

Quaisquer elementos, de tecnologia e móveis à decoração, que você personalizou meticulosamente nos últimos dois anos são substituídos por equivalentes genéricos, e aquele deslocamento que “não era tão ruim” quando era uma ocorrência diária é frustrantemente interminável e estressante comparado para uma caminhada pelo corredor. Enquanto alguns trabalhadores ficam empolgados para sair de suas mesas de cozinha ou cantos da sala de estar, assim como muitos são espaços comerciais que eles otimizaram para uma “mesa de hotel” genérica que é limpa, esterilizada e despida de toda personalização no final de cada dia.

VEJO: Guia de dedução do escritório em casa e lista de verificação (TechRepublic )

Nós realmente precisamos de escritórios?

Em vez de considerar como os escritórios devem ser no futuro, vale a pena fazer a pergunta mais profunda sobre se precisamos de escritórios para a maioria dos trabalhadores do conhecimento. O escritório se originou com base nas vantagens simples que a união física dos humanos gerava. Se a sua escolha fosse enviar um telegrama para todo o país e esperar dias por uma resposta, a consolidação de funcionários críticos no mesmo escritório criava uma vantagem competitiva significativa. Durante o início da corporação, simplesmente não havia alternativa razoável para ter pessoas no mesmo espaço para se comunicar de forma eficaz e eficiente.

Embora tenhamos tecnologias de trabalho remoto decentes e eficazes por anos antes do COVID, o equilíbrio de poder em uma situação de trabalho parece residir na maioria. Quando a maioria estava no mesmo local, os funcionários remotos perdiam as principais interações e geralmente eram menos eficazes do que os colegas no escritório. Com a maioria dos trabalhadores do conhecimento agora remotos, aqueles em um local físico são forçados a agir como trabalhadores remotos.

A maioria dos líderes percebeu essa dinâmica de poder, e foi a força por trás de muitas empresas que defendiam um “retorno ao escritório” no início da pandemia, sob a suposição de que o trabalho remoto seria um “Band Aid” temporário e inferior até que o trabalho no escritório fosse novamente viável. No entanto, uma confluência de fatores, desde a retenção de funcionários até a incerteza relacionada à pandemia, fez com que a maioria das organizações repensasse os mandatos de retorno ao escritório. Com o trabalho remoto agora como padrão, qualquer pessoa que retorne ao escritório provavelmente ainda estará operando sob regras de trabalho remoto.

Sendo assim, algumas empresas estão tentando fazer do escritório um “destino”, com tudo, desde aulas de ioga a nova decoração e almoço grátis. Esses são experimentos interessantes, mas se alguém vai viajar 45 minutos para malhar e almoçar, seu prédio de escritórios será o principal destino?

VEJO: Trabalhando em casa: Como obter o direito remoto (PDF grátis) (TechRepublic)

O outro tema emergente são os escritórios físicos como um espaço de colaboração, com cubículos trocados por áreas de reunião repletas de quadros brancos. Embora preencha uma necessidade óbvia de interações pessoais de alto valor, é improvável que toda a força de trabalho esteja envolvida nesses tipos de atividades todos os dias da semana. Como um ativo que é ocasionalmente necessário, isso parece uma oportunidade óbvia para empresas como a WeWork oferecerem salas de conferência de última geração conforme a necessidade versus empresas individuais que possuem uma grande e cara área imobiliária que não é usada regularmente.

Para muitos líderes e organizações, o setor imobiliário é uma espécie de “jóia da coroa”, e poucos ativos mostram ao mundo a importância de sua organização como sua marca estampada em uma nova e brilhante torre de escritórios no coração do distrito comercial. No entanto, o espaço físico dedicado e próprio parece ser um ativo muito menos valioso do que era antes. Ao considerar o futuro da sua empresa, converse com dados sobre como, quando e onde seus funcionários estão trabalhando. Os líderes de tecnologia ajudarão a orientar e moldar muitas dessas conversas e impulsionar as próximas inovações de onde e como trabalhamos e colaboramos.