Aos olhos de especialistas financeiros e econômicos internacionais, a Polônia está se tornando um país de startups. Empresas jovens e inovadoras do nosso país são muitas vezes notadas por investidores sérios, e os conceitos criados em escritórios de startups no rio Vístula ganham cada vez mais no mundo em competições de prestígio com rivais estrangeiros.
A maioria das startups polonesas que alcançaram sucesso de mercado (local ou internacional) nos últimos anos operam no segmento de internet e tecnologia moderna. Entre eles estão a Game Technologies (o designer e fabricante do Dice + cube), Brand24 (uma ferramenta para monitorar a Internet e mídias sociais), Social WiFi (um canal para alcançar clientes baseado em internet gratuita), Leia Display System (criação de imagens holográficas ), ou Intelclinic (máscara para sono polifásico).
Em entrevista ao Wirtualnemedia.pl, os fundadores de startups polonesas e especialistas da indústria de startups enfatizam que, embora em nosso país o ambiente de negócios seja cada vez mais favorável à criação de empresas jovens, ainda existem muitos problemas que as pessoas que iniciam seus negócios no modelo de inicialização deve enfrentar. Atendem também a outros tópicos relativos ao funcionamento deste tipo de projetos.
Uma empresa na infância
A questão básica, cuja resposta não é tão óbvia quanto parece, diz respeito à própria definição de startup. Que condições uma empresa deve cumprir para ser incluída no segmento de startups? As opiniões dos interlocutores do Wirtualnemedia.pl não são unânimes sobre este assunto.
– Cada novo campo está lutando com o fato de que é difícil defini-lo imediatamente e defini-lo – enfatiza Aureliusz Górski, diretor istrativo da rede Business Link que lida com o desenvolvimento de startups. – É o mesmo com as startups, porque você pode encontrar muitas definições sobre elas. Um dos mais precisos foi formulado por Steve Blank, coautor do StartUp Owner Manual. Ele define uma startup como “uma organização temporária que busca um modelo de negócios repetível, escalável e lucrativo”. Duas premissas importantes emergem dessa definição. A primeira é que uma startup não precisa ser uma empresa, ou mesmo uma organização formalizada, e a segunda diz que o principal objetivo das pessoas que operam nessa fórmula é encontrar um modelo de negócio que seja repetível, escalável e lucrativo. Essa definição ilustra com mais precisão o mundo real dessa indústria e mostra que qualquer pessoa pode construir uma startup se seguir suas diretrizes, diz Górski insistentemente.
Michał Sadowski, CEO da Brand24, define brevemente startup, mas enfatiza os valores adicionais deste modelo de negócio. – Uma startup é uma empresa que está se desenvolvendo muito rapidamente e a maior parte de sua receita é reinvestida no desenvolvimento mencionado. Uma startup também é uma cultura específica de trabalho e construção de projetos – enfatiza Sadowski.
Por outro lado, Artur Racicki, fundador das startups Social WiFi e Positnie.pl, acredita que o termo “startup” está intimamente relacionado a questões financeiras. – Para mim, uma startup é uma empresa que não consegue gerar lucro sozinha – acredita. – Uma empresa é uma empresa que gera receitas superiores aos custos (tem um modelo de negócios em funcionamento) ou não gera lucro conscientemente, investe para acelerar o desenvolvimento de um serviço/produto ou para abrir novos mercados de vendas. Sem adotar uma definição, não há um ponto de saída claro da startup para a empresa. Para mim, esse é o momento em que a empresa começa a gerar lucro, ou seja, tem mais receitas do que custos. Mas você tem que ter cuidado com as definições, porque elas podem Twitter ainda é uma startup porque gera perdas multimilionárias? Não é. A componente de investimento é essencial. Para se desenvolver, uma empresa deve investir, por isso, apesar de podermos ser rentáveis, abrimos mão do desenvolvimento, ou seja, o desejo de escalar o negócio. Muitas empresas se tratam como startups mesmo quando já estão no mercado 5-6 anos. Para mim, os limites são o máximo 3 anos, principalmente no caso de empresas inovadoras, são anos luz. Se a empresa sobreviveu tanto tempo, significa que encontrou um modelo de negócio e é uma empresa – observa Racicki.
Tomasz Czapliński, sócio do SpeedUp Venture Capital Group, destaca que o antigo conceito de startup mudou. – Anteriormente, as startups eram definidas como empresas de tecnologia que, já possuindo um produto pronto, buscavam o melhor modelo de negócios para rentabilizar esse produto. Simplificando, é uma empresa de tecnologia no início de sua jornada. Hoje, uma startup é tudo que começa a funcionar, tudo que é um projeto que começa sua aventura com negócios – descreve.
Quanto a Racicki, o segmento de ações é o mais importante para Marek Rusiecki, presidente do fundo Xevin Investments. – Não ouvi nenhuma definição geral. A palavra startup tornou-se terrivelmente ampla nos últimos anos, reserva Rusiecki. – Para fins de investimento, suponho que uma startup é uma empresa que ainda precisa de financiamento para seu desenvolvimento de investidores de alto risco. Assim, uma startup deixa de ser uma empresa que não precisa de capital de business angels/VC para se desenvolver (depois procura dinheiro na bolsa de valores, em bancos ou em private equity). Outra definição (pior na minha opinião) é a idade da empresa. Então, uma inicialização é um máximo 5 anos, então – se sobreviver – é uma empresa “madura”. O antigo 5 anos é crítica, neste período mais de 90 por cento desmorona. entidades – enfatiza Rusiecki.
Polônia favorece startups
De acordo com a maioria dos entrevistados da Wirtualnemedia.pl, o processo de criação de uma startup é fácil nas condições atuais, e os regulamentos e mecanismos de apoio ao empreendedorismo em vigor na Polônia são suficientes para istrar uma empresa jovem e inovadora.
– Estabelecer uma startup é muito fácil – enfatiza Artur Racicki. – Uma startup não requer o estabelecimento de uma empresa ou negócio de responsabilidade limitada. Na primeira fase, uma startup pode ser simplesmente seu próprio trabalho ou uma pequena equipe que faz algo informalmente depois do expediente. Existem muitos outros caminhos formais, cada um é simples, e requer uma breve pesquisa e registro na internet. Gostaria de acrescentar que você não precisa de estudos para montar uma startup – descreve.
– Você não precisa montar uma startup, porque em muitos casos você nem precisa ter uma empresa para construir um modelo de negócio – um grupo de pessoas que têm certos arranjos entre si sobre como vão operar – observa Aureliusz Górski. – Até que uma startup não ganhe dinheiro, não precisa estar em uma forma legal. A formalização precoce das atividades pode dificultar a obtenção de capital para o desenvolvimento. Em algum momento, porém, vale a pena formalizar a organização. São muitas as possibilidades, por exemplo, a compra de filiação em AIP (Incubadoras de Empresas Acadêmicas), que confere caráter jurídico e fiscaliza o desenvolvimento. Na próxima etapa, vale a pena considerar uma empresa, não necessariamente uma LLC tradicional, pois nem sempre é a melhor ideia. Tudo depende do modelo de negócio e da ideia de desenvolvimento – salienta o responsável da Business Link. Acrescenta ainda que a Polónia é hoje um local propício à criação de startups. – Em comparação com a Europa, o ecossistema de startups na Polônia – todo o ambiente que a o desenvolvimento de negócios inovadores – funciona de forma muito eficiente, diz Górski. – Muitas incubadoras, parques tecnológicos e fundos foram estabelecidos. Existe uma rede de aceleradores de negócios Business Link na Polônia, que fornece aos empreendedores ferramentas que permitem o desenvolvimento, também em escala global. Atualmente, a rede possui filiais nas 10 cidades mais importantes em termos de negócios. No próximo ano, também será construído o maior complexo de escritórios da Europa dedicado a startups no Estádio Nacional – Business Link Narodowy. A prova de que o investimento em start-ups na Polónia compensa é a decisão da Google de criar um dos três campi em Varsóvia – enumera.
Michał Sadowski confirma que estabelecer uma startup na Polônia é fácil. Aliás, ele ressalta que para criar uma nova empresa inovadora nem sempre é necessário criar um produto ou serviço completamente novo. – Não acho que uma ideia brilhante seja absolutamente crucial – diz. – 64 por cento as empresas jovens que mais crescem nos EUA são aquelas que elevaram uma ideia já existente a um novo nível. É a execução que importa mais, não a ideia. Podemos fazer um site de namoro 150º, ou com classificados, mas se isso resolver o problema melhor do que os 149 anteriores – há uma chance de sucesso. Minha recomendação é apenas começar a fazer alguma coisa. Vivemos em uma época em que um projeto de internet pode ser criado com pouco ou nenhum conhecimento de programação. A loja pode ser configurada em uma das plataformas populares. Também o blogue. O importante é começar. Com um pouco de paciência e disposição – o resto virá por si mesmo – assegura Sadowski.
O elemento da ideia inovadora também é diminuído por Tomasz Czapliński, em sua opinião, ao se concentrar em outros elementos. “A ideia não é nada importante, sua execução é importante”, ela insiste. – Em primeiro lugar, as pessoas que criam um determinado negócio são importantes, pois são responsáveis pela sua implantação, construção do produto, operação e conquista de mercado. Na Polônia, as startups estão se tornando cada vez mais populares. De ano para ano, mais e mais pessoas se interessam por eles, e deixa de ser um tema que diz respeito apenas a um pequeno grupo de pessoas. Na Polônia, temos vários grandes centros de startups, como Varsóvia, Poznań, Gdańsk e Cracóvia, e pelo menos algumas outras grandes cidades onde as pessoas estão interessadas em startups. É graças a essas pessoas que constroem comunidades focadas no tema startup e essas comunidades desenvolvem, organizam eventos e possibilitam o aprendizado sobre startups e desenvolvimento de negócios, o tema se torna tão popular – resume Czapliński.
Onde conseguir o dinheiro?
Uma das questões básicas com as quais os fundadores de startups devem lidar são as finanças. O desenvolvimento de um produto ou serviço desenvolvido por uma empresa jovem na maioria das vezes não é possível sem a obtenção de fundos adequados. Especialistas questionados sobre isso pela Wirtualnemedia.pl indicam várias fontes e formas de atrair investidores e levantar capital.
– Embora existam muitas possibilidades de obtenção de recursos externos para bons projetos, sempre recomendo começar com a própria força, com o apoio de familiares, amigos, mentores – enumera Artur Racicki. – Trabalho duro, paixão, determinação, tirar a noite toda levará a mostrar ao mundo o chamado MVP (produto de valor mínimo) – um produto, serviço pelo qual alguém vai querer pagar ou pelo menos testá-lo. Após essa verificação, é mais fácil obter fundos significativamente maiores dos investidores. Uma vez que temos nosso MVP, podemos ir para os business angels, fundos semente que investem valores menores, ou seja, até aprox. 1 milhões de PLN, depois para fundos de investimento (VC), que investem valores maiores em projetos mais maduros, comprovados no mercado. Existem mais de 100 fundos diferentes na Polônia, provavelmente mais de uma centena de business angels, basta dedicar tempo a pesquisas sólidas – aconselha Racicki.
