Veja por que TouchWiz e outras skins são ruins para Android

Design material

O que torna o estoque do Android bonito é o Material Design. Anunciado em 2014, trata-se de uma linguagem de design desenvolvida por Matias Duarte. Foi a primeira vez que o Google criou uma visão clara de onde estava indo com o Android.

Durante seu desenvolvimento inicial, Material Design recebeu o codinome Quantum Paper, um nome que descreve adequadamente suas aspirações: Inspirado na tinta no papel, mas aberto ao estranho e fantástico.

Você pode ver essa inspiração de tinta no papel ao abrir a gaveta do aplicativo: a gaveta se move para fora como uma gota de tinta se expandindo sobre uma superfície antes de ser preenchida com ícones. Mas é mais profundo do que isso: até os ícones do Google são fabricados em papel e submetidos a um estudo de iluminação antes de serem recriados com precisão em formato digital.

O Material Design é inspirado no design baseado em impressão. É por isso que o Google pega pesado nos cartões e enfatiza o espaço em branco. As cores são ousadas, mas complementares, com longas sombras e animações fluidas projetadas para chamar a atenção para os aspectos mais relevantes de uma página ou janela.

O Google está realizando exercícios maravilhosos e imaginativos de design

Hoje, o Material Design, embora ainda pouco adotado por muitos desenvolvedores de aplicativos, traz o que um usuário do iPhone me descreveu recentemente como “alegria de uso”.

Isso vem através de respingos de visual. Isso é mais evidente no Google Agenda, com as imagens sazonais separando os meses, e as imagens que o Google seleciona e integra em seus compromissos – por exemplo, uma imagem de um prato de um restaurante que você vai mais tarde hoje à noite. Toques como esse animam e enriquecem a experiência e envolvem o usuário.

Em nenhum lugar isso está mais em evidência do que as recém-introduzidas metas do Google Agenda. Aqui, o Google usa ilustrações para inspirar você em uma nova rotina ou hobby. É um exercício maravilhoso e imaginativo de design, e são coisas como essa que estão realmente começando a diferenciar o Android do iOS.

Material Design vs Interface Humana

O que diferencia o Material Design da Interface Humana é que o iOS viu uma migração para uma linguagem de design mais arejada. Adotar Helvetica Neue no iOS 7 levou isso ao ponto de quase desaparecer a leveza. Tons pastel, gradientes e fundos desfocados em cores do arco-íris compactam tudo isso, drenando o contraste da interface do usuário.

Todos os aplicativos de terceiros no iOS combinam perfeitamente com o trabalho de design laborioso da Apple

Foi com o iOS 7 que a Apple começou a ser criticada e continua a sofrer quedas hilárias. E a Apple, desde então, inventou um novo tipo de letra, San Francisco, que corrige alguns problemas até certo ponto, mas os elementos definidores do iOS permanecem praticamente intactos, para o bem e para o mal.

O iOS teve a vantagem temporal em termos de design visual, pois, desde o início, a Apple manteve uma rédea curta na forma como os aplicativos aparecem, fazendo com que tudo se encaixe perfeitamente ao lado de seu próprio trabalho de design trabalhoso.

A visão do Google é ousada e se baseia em layouts de impressão, cartões, mais movimento, animações. É uma tentativa de fundir a aparência da impressão com a fluidez e a magia, se preferir, da tecnologia.

Arrisco que o Google alcançou o iOS em muito pouco tempo e, com uma adoção mais ampla e próxima do Material Design pelos desenvolvedores, o Android poderia facilmente ultraar a Apple em termos de design coerente e atraente. Mas para um grande obstáculo.

Sony e Samsung

Ligue um Samsung Galaxy S7 – uma peça de tecnologia elegante, cara e desejável – e você será confrontado com uma mistura de cores berrantes que se torna ainda mais hedionda por uma tela brilhante.

A Samsung continua a empregar o verde lodo nuclear em combinação com o azul marinho. Essas cores se chocam terrivelmente. Não apenas isso, mas o azul tem o maior impacto negativo em uma tela AMOLED, queimando os pixels com mais eficiência e, enquanto o preto aparece de forma impressionante em um AMOLED, os designers da Samsung geralmente optam por usar vários tons de cinza.

Quero deixar claro agora que design e estética são considerações profundamente pessoais e subjetivas. Mas quanto mais universal for a linguagem do design, mais usuários em todos os lugares se beneficiarão. Agora, acho que as interfaces de usuário da Samsung e da Sony são feias. Outros não pensam assim. Meu principal ponto de discórdia, no entanto, é que interfaces de usuário de fabricantes altamente personalizadas, como o TouchWiz, são prejudiciais à visão do Google.

Mudanças aparentemente pequenas feitas pelos fabricantes rejeitam elementos essenciais do Material Design

A questão é que skins customizadas, particularmente TouchWiz e Xperia, não representam realmente uma customização do estoque Android, eles representam uma rejeição da linguagem Material Design.

Abra a gaveta de aplicativos em um dispositivo Galaxy e a animação aparece rapidamente. Abra-a no Xperia e ela desliza para cima. Ambos usam fundos transparentes. São pequenas mudanças, mas rejeitam elementos essenciais do Material Design.

A Samsung ainda usa ícones grandes e coloridos que compartilham mais em comum com o iOS do que o Android padrão.

Enquanto a Apple se afastou do uso de imagens realistas e humanísticas entre o iOS 6 e 7, e a Samsung também, desde o TouchWiz 5.0, uma das primeiras coisas que você verá em um novo dispositivo Xperia Z é um widget AccuWeather, completo com representação realista do atual condições. É também o mais longe possível do Material. Com seu ícone da PlayStation Network, parece que a Sony nem tentou aderir a um único elemento dos princípios orientadores do Google.

Estes são apenas um pequeno punhado de exemplos. Há muitos mais.

Podemos atribuir essas decisões a vários motivos: preguiça, ignorância ou rejeição – parcial ou não, o efeito é o mesmo – do Material Design. Eu gosto de pensar que é o último, mas o que for verdade, torna o Android menos atraente para pessoas não familiarizadas com ele, fragmenta o Android e cria linguagens de design alternativas e incompletas que para muitas pessoas, inclusive eu, simplesmente parecem horríveis.

Devemos celebrar fabricantes como a HTC, que reduziu sua Sense UI no HTC 10 e substituiu alguns de seus próprios aplicativos por aplicativos do Google. Esta é exatamente a abordagem que estou procurando, e espero que mais fabricantes sigam o exemplo.

Você acha que as skins dos fabricantes estão prestando um desserviço ao Android ou prefere o TouchWiz ao estoque? Se sim, por quê? Deixe-me saber nos comentários.